Snus vs Nicotinezakjes: hoe kun je het verschil zien?

Je hebt misschien al gehoord van snus of nicotinepakjes als alternatieven voor sigaretten. Deze twee producten lijken echter niet helemaal op elkaar. De verschillen tussen hun samenstelling, effecten, regelgeving en gebruik moeten duidelijk worden begrepen.

Dingen om te onthouden

• Snus bevat tabak, terwijl nicotinezakjes tabakvrij zijn.
• De verkoop van snus is verboden in de Europese Unie (behalve in Zweden), terwijl nicotinepakjes legaal zijn.
• Hoewel het nicotine-effect vergelijkbaar is, verschillen de gezondheidsrisico's, samenstelling en toegankelijkheid.

Snus: samenstelling, oorsprong en wettelijk kader

Hier is alles wat je moet weten over snus in een oogopslag.

Wat is snus?

Snus is een vochtig tabaksproduct uit Zweden. Het bestaat uit gehydrateerd tabakspoeder, vaak gearomatiseerd, in een klein zakje of in bulk. Om het te consumeren plaats je de snus onder je lip, waardoor de nicotine geleidelijk vrijkomt in je bloedbaan.

Deze toedieningsmethode zorgt ervoor dat nicotine zachtjes en continu wordt opgenomen, zonder verbranding. Voor veel gebruikers betekent dit dat ze niet hoeven te roken en toch hun nicotineritueel kunnen behouden.

De samenstelling van snus

De ingrediënten in snus variëren. Ze bestaan uit tabak, zout, smaakstoffen (menthol, fruit, kruiden), stabilisatoren en soms alkaliserende middelen. Tabak bevat van nature nitrosaminen, stoffen die bekend staan om hun kankerverwekkende potentieel. Dit is het eerste fundamentele verschil met nicotinezakjes.

Regelgeving voor snus

De verkoop van snus is verboden in de hele Europese Unie, met uitzondering van Zweden, waar het op grote schaal wordt gebruikt. Dit verbod is in Europa aangenomen vanwege de risico's van snus voor de mondgezondheid en de algemene gezondheid. Het product zou met name mond-, tandvlees- en tandkanker kunnen veroorzaken. 

Hoewel diabetes en hart- en vaatziekten ook worden gerapporteerd onder regelmatige snusgebruikers, tonen Zweedse onderzoeken aan dat snus minder schadelijk is dan sigaretten in termen van algehele sterfte.

Nicotinezakjes: het rookvrije alternatief

Gelukkig is er nu een rookvrij alternatief. Dit is wat je moet weten over nicotinezakjes.

Wat zijn nicotinezakjes?

Nicotinezakjes zijn producten die lijken op snus, maar dan zonder tabak. Ze worden ook wel nicotinezakjes of "pouches" genoemd. Visueel lijken ze op snuszakjes, maar ze bevatten alleen nicotine (synthetisch of geëxtraheerd), plantaardige vezels (zoals cellulose), smaakstoffen, zoetstoffen en textuurstoffen.

Deze zakjes worden steeds populairder in Europa en bieden consumenten een legale en mogelijk minder schadelijke optie dan snus.

Waarom is dit een interessant alternatief?

Zakjes zijn volkomen legaal in de meeste Europese landen, omdat ze geen tabak bevatten, wat betekent dat ze zijn vrijgesteld van de beperkingen die gewoonlijk gelden voor tabaksproducten. 

Ten tweede zijn ze minder schadelijk dan alternatieven zoals snus. Omdat ze geen tabak bevatten, bevatten ze geen nitrosaminen, de kankerverwekkende stoffen die in tabaksproducten zitten. 

Ze bieden ook een grote verscheidenheid aan smaken en sterktes. Of je nu de voorkeur geeft aan een verfrissende muntsmaak of een zoetere fruitige noot, je zult gemakkelijk een zakje vinden dat bij je past, met het juiste nicotinegehalte (over het algemeen tussen de 2 mg en 20 mg per zakje).

Wat zijn de verschillen tussen snus en nicotinepakjes?

Snus bevat tabak, vandaar de aanwezigheid van nitrosaminen en andere kankerverwekkende stoffen. Daarentegen bevatten nicotinezakjes geen tabak.

Dit onderscheid is cruciaal. Zelfs als het nicotine-effect vergelijkbaar is, is het gezondheidsrisico van roken niet aanwezig bij zakjes.

Beide producten geven continu nicotine af via het mondslijmvlies, zonder de luchtwegen te irriteren. Het effect is vergelijkbaar, met een geleidelijke toename van het nicotineniveau, gevolgd door een afname naarmate het gebruik vordert. 

Snus is een diepgewortelde traditie in Zweden, met culturele legitimiteit. De zakjes zijn ontworpen om alle vormen van nicotine te vervangen. Hun discrete uiterlijk en voorgedoseerde formaat spreekt jongvolwassenen en ex-rokers aan.

Wat zijn de voor- en nadelen van elk product?

Waarschuwing

Of je nu kiest voor snus, als het wettelijk kader dat toestaat, of voor zakjes, onthoud dat deze nicotineproducten risico's met zich meebrengen.

• Koop producten bij gespecialiseerde winkels en zorg ervoor dat ze voldoen aan de plaatselijke normen.
• Lees de informatie over het nicotinegehalte, de ingrediëntenlijst en de herkomst.
• Begin met een lage dosis, vooral als je gevoelig bent voor nicotine.
• Als je gezondheidsproblemen hebt (hoge bloeddruk, hart- en vaatziekten), raadpleeg dan je arts voordat je de sprong waagt.

Zoals je hebt gemerkt, is het verschil tussen snus en nicotinezakjes niet beperkt tot het tabaksgehalte. Er zijn nu zelfs afgeleiden van deze producten, zoals CBD snus voor discrete ontspanning.